«Sans théorie révolutionnaire, pas de mouvement révolutionnaire» disait Lénine. Quatre-vingts ans après sa mort, ses enseignements restent essentiels pour ceux qui veulent libérer le monde de l'exploitation.

Quand Lénine voit le jour en 1870, la Russie est un pays misérable vivant en plein Moyen Age. Le servage, qui lie le paysan au seigneur pour toute sa vie, vient à peine d'être aboli (1861). La Russie s'ouvre au capitalisme sauvage et consomme dans ses usines des centaines de milliers de travailleurs, hommes, femmes, enfants.

Le pays vit dans l'obscurantisme. La religion et le tsarisme maintiennent la population dans l'ignorance et dans des croyances d'un autre âge.

Le frère aîné de Lénine lutte contre ce régime barbare. A 16 ans, Lénine est confronté à la pendaison de son frère pour crime politique. Vladimir Illitch Oulianov, dit Lénine, entre en révolte. A la recherche de textes révolutionnaires, il se met à étudier Marx et Engels. En 1887, il entre à l'université de Kazan d'où il est rapidement exclu pour agitation politique. Il n'a que 17 ans lorsqu'il est arrêté pour la première fois.

A Saint Petersbourg, capitale de la Russie, il se distingue rapidement comme le marxiste le plus brillant de sa génération. Il s'acharne à diffuser le marxisme à travers toute la Russie. Son but: arriver à faire entrer les théories de Marx et Engels dans le mouvement ouvrier. Lénine enrichit également le marxisme. A la fin du siècle dernier, il analyse le développement du capitalisme en Russie. La force de Lénine, c'est cette capacité d'allier théorie et pratique. Il se lance dans la construction d'un parti ouvrier solide, capable de renverser un jour le tsarisme et la dictature du capital. Il se rend dans les quartiers ouvriers et chez les paysans afin d'étudier leur travail, leurs conditions de vie. Mais Lénine est de nouveau rapidement arrêté. D'abord envoyé en Sibérie, il s'exile ensuite à l'étranger afin de se ménager une base arrière pour unifier tous les révolutionnaires de Russie. Pour y arriver, il fonde un journal, l'Iskra (l'étincelle), qui relate toutes les luttes politiques et sociales du pays.

En 1902 a lieu le premier congrès du parti marxiste. Mais deux courants s'y affrontent: les réformistes emmenés par Martov (les mencheviks) et les révolutionnaires conduits par Lénine (les bolcheviks.)

En 1905 éclate la première grande révolution contre le tsarisme. A Saint Petersbourg, une manifestation pacifique de 100.000 ouvriers est réprimée par la police du tsar, qui tire dans la foule. A Odessa, les soldats du cuirassé Potemkine se mutinent. Le tsar doit faire des concessions. Mais derrière celles-ci, la main de fer du tsarisme s'abat sur le mouvement ouvrier. La répression est terrible. Dès 1905, Lénine veux amener la classe ouvrière à renverser le tsar. Les mencheviks, eux, veulent seulement humaniser le régime tsariste. La rupture devient inévitable. Lénine décide de fonder un parti sans réformistes: le parti bolchevique est né.

1914, la Première Guerre mondiale éclate. Une guerre entre pays impérialistes pour le partage du monde. La classe ouvrière n'a rien à y gagner. Elle est envoyée au front comme chair à canon. Ouvriers et paysans sont massacrés pour les intérêts des riches: 2,5 millions de morts. Les bolcheviks organisent une agitation exemplaire contre la guerre et ses responsables. Cela contribue à miner le pouvoir du tsar.

En février 1917, nouvelle révolution: le tsarisme s'écroule sous la poussée populaire. Mais rien ne change pour le peuple: la bourgeoisie garde les rennes du pouvoir. Sous la direction de Lénine et de son parti, le peuple part à l'assaut du régime capitaliste. Le 25 octobre 1917, la révolution bolchevique triomphe. Lénine décrète que la terre appartient désormais aux paysans, il signe la paix, il nationalise banques et industries. Le dirigeant révolutionnaire s'attelle à la construction du nouvel État.

Mais toutes les forces capitalistes de Russie et du monde se jettent sur la jeune république soviétique. C'est la guerre civile. Lénine organise la résistance contre ceux qui veulent rétablir la dictature de la bourgeoisie. En 1921, Lénine et l'armée bolchevique ont écrasé les ennemis du peuples. Lénine se lance dans sa dernière tâche: la construction d'un pays moderne et socialiste. Il y réussira.

Il meurt en 1924 après une vie dévouée à la révolution et nous laisse une oeuvre gigantesque, toujours d'actualité. Son biographe Gérard Walter a raison de dire: «Nous vivons sous Lénine.»

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